Обираючи дизайн паркану, фасаду, стелі будь-якої іншої конструкції, ми стикаємося з необхідністю підбору необхідного кольору. Так, у багатьох випадках цілком підійде вибір з кількох «стандартних» кольорів, запропонованих виробником – тим більше що вони зазвичай підбираються з урахуванням практичності і сучасних тенденцій в дизайні.
Але іноді стандартних варіантів не вистачає, і доводиться обирати довільний колір. Саме в такі моменти перед нами в «повний зріст» постає проблема уніфікації відтінків: немає ніяких гарантій, що наш «блакитний» і «блакитний» технолога, який буде забезпечувати фарбування металевих виробів, будуть збігатися.
Проблема ця не нова: питаннями стандартизації кольорів перейнялися ще на початку ХХ століття, при бурхливому зростанні масового промислового виробництва лакофарбових матеріалів. Саме тоді з’явився стандарт RAL, яким сьогодні активно користуються, і будівельники, і фахівці з виробництва, і дизайнери.
Каталог RAL був розроблений в Німеччині в 1927 році, і з тих пір постійно поповнювався новими кольорами і відтінками. На сьогоднішній день в каталозі представлені колірні кодування більше 1600 різних кольорів, включаючи матові і глянцеві кольори, металлики, перламутри і інші фарби.
Весь каталог можна умовно розділити на кілька колекцій-палітр. RAL Classic – універсальний набір, що включає 213 кольорів (17 з них – металлики). Кольори кодуються чотиризначними номерами в такій послідовності:
| Кодировка | Группа цветов |
| 1xxx | жёлтые |
| 2xxx | оранжевые |
| 3xxx | красные |
| 4xxx | фиолетовые |
| 5xxx | синие |
| 6xxx | зелёные |
| 7xxx | серые |
| 8xxx | коричневые |
| 9xxx | светлые и тёмные |

Число відтінків в кожній групі може відрізнятися. При цьому у кожного кольору є свій унікальний номер, що сильно полегшує передачу інформації при підборі кольорового рішення для дизайну або виробництва металовиробів.
Крім каталогу RAL Classic, який використовується в переважній більшості випадків, застосовуються також:

При підборі покриття (в першу чергу це стосується порошкових фарб, які наносяться фабричним способом) потрібно врахувати не тільки колір і відтінок, але і фактуру.Уявлення про те, що фарба може бути або глянцевою, або матовою, дещо застаріли. Класифікація фактур визначається стандартом ISO 2813, в якому основним показником виступає відсоток глянцевої поверхні:
| Для глянца % | Тип фактуры |
| 80–100 | Глянцевая |
| 50–79 | Полуглянцевая |
| 20–49 | Полуматовая |
| 10–19 | Матовая |
Крім однорідних фактур є й інші декоративні покриття. Їх ми коротко охарактеризуємо в таблиці:
| Тип покрытия | Внешний вид | Преимущества |
|---|---|---|
| Шагрень | ![]() | Крупная текстура, внешне похожая на «апельсиновую корку». Отличается высокой стойкостью к износу. Отлично скрывает дефекты поверхности. |
| Антик | ![]() | Имитация состаренного благородного металла, чаще всего реализуется с применением металликов. Обладает высоким декоративным потенциалом. |
| Муар | ![]() | Мелкозернистая фактура с бархатистой поверхностью. Обладает высокой стойкостью к царапинам и другим мелким повреждениям. |
| Молотковый эффект | ![]() | Имитация чеканного металла. Скрывает неровности основания. Обладает высокой стойкостью к атмосферным воздействиям. Легко очищается от загрязнений. |
Крім того, при виробництві декоративних металевих панелей можуть застосовуватися і інші фактури.
Найбільш популярними є:
Другий варіант найчастіше використовують при виробництві металлосайдингу і ламелей для металевих огорож. У цьому випадку вони не просто фарбують в однотонний колір, а наносять малюнок, що співпадає із зовнішнім виглядом зрізу натурального дерева. В результаті виходить металева панель, зовні невідмітна від дерев’яної дошки.
Окрему групу кольорів складають металлики і перламутри. Це декоративні покриття, які імітують або полірований, або текстурований, або шліфований метал. Металіки і перламутрові фарби зазвичай роблять глянцевими, але при необхідності можна знайти варіанти з будь часткою глянцю – до повністю матових покриттів.
Зовнішній вигляд металіків і перламутрових відтінків визначається їх особливою структурою:
Зовнішній вигляд поверхні з нанесеним металликом залежить від:
Використання металіків і перламутрових фарб дозволяє істотно підвищити декоративний потенціал виробу. До мінусів таких кольорів можна віднести більш високу ціну (значна собівартість виробництва + трудомісткість нанесення) і необхідність регулярного догляду.
За великим рахунком, вибір кольору по каталогу RAL визначається особистими уподобаннями замовника. Але все ж є ряд дизайнерських рекомендацій, яких варто дотримуватися:

Каталог RAL включає достатню кількість кольорів, необхідних для втілення майже будь-якої дизайнерської ідеї. Але грамотний підбір відтінків для фасаду, огорожі або інший металоконструкції – це всього лише половина справи. Важливо, щоб фарба, яка використовується для декорування, була максимально якісною – тоді і виглядати об’єкт буде привабливо та з часом не втратить своєї краси